B.3.3. Asthme ou BPCO ?
En officine, distinguer l’asthme et la BPCO n’est pas toujours facile. Outre l’historique médicamenteux du patient (les antagonistes des leucotriènes indiquent toujours un asthme, les corticostéroïdes inhalés sont plus souvent prescrits pour l’asthme que pour la BPCO, ...), le pharmacien peut aussi se baser sur l’âge du patient, ses antécédents de fumeur ou un contexte allergique.
Les différences qui peuvent aider au comptoir à faire la distinction entre les deux affections sont reprises dans le Tableau 6 .
Age du patient
(Ex-)Fumeur
Allergie
Respiration sifflante
Toux
Production d'expectorations
Plaintes nocturnes
ASTHME
généralement jeune parfois souvent souvent parfois parfois souvent
BPCO
> 40 ans dans la plupart des cas rarement parfois souvent souvent rarement
Médicaments typiques
Essoufflement
corticostéroïdes inhalés, antagonistes des leucotriènes toujours un bronchodilatateur
Tableau 6 : Différencier l’asthme et la BPCO au comptoir
après l’effort pendant l’effort
B.4. Etiologie
Dans le cas de
l’asthme
, une prédisposition génétique
(atopie) est souvent présente. On retrouve des antécédents familiaux d’asthme chez 40 à 60% des asthmatiques. L’atopie est une prédisposition génétique à produire des quantités d’IgE supérieures à la normale lors d’un contact avec des allergènes environnementaux. L’exposition à ces allergènes provoque une sensibilisation des voies respiratoires et le développement de l’asthme
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.
Ces substances sensibilisantes comprennent :
• des allergènes présents à l’intérieur des habitations
(acariens, animaux de compagnie), à l’extérieur (pollens) ou sur le lieu de travail (allergie professionnelle) ;
• des stimuli non allergiques : infections virales, fumée (de tabac), pollution de l’air, effort physique ;
• certains médicaments
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comme l’acide acétylsalicylique et les AINS.
La BPCO
est principalement provoquée par l’inhalation de substances nocives et oxydantes (voir Figure 7) . Le tabagisme en est sans aucun doute le plus grand coupable ; il est responsable d’environ 90% des cas dans le monde occidental.
Les fumeurs de cigares et de pipe présentent également une morbi-mortalité due à la BPCO plus élevée. Ce risque est dose-dépendant : tant l’âge où l’on commence à fumer, que le nombre de cigarettes par jour et le fait que l’on continue à fumer augmentent le risque. Tous les fumeurs ne développent pas pour autant une BPCO, ce qui suggère qu’un facteur génétique intervient aussi au niveau du risque individuel.
En principe, toute pollution de l’air peut être à l’origine du développement d’une BPCO. Les poussières et produits chimiques présents dans le milieu professionnel, la pollution de l’air et le tabagisme passif, par exemple, en sont des facteurs de risque typiques.
Tabagisme
Exposition professionnelle aux poussières et produits chimiques
Tabagisme passif
Pollution atmosphérique
(intérieure et extérieure)
Figure 7 : Causes externes de BPCO g
A côté des facteurs externes, une anomalie génétique peut aussi être à la base d’une BPCO. La mieux documentée est le déficit en alpha-1-antitrypsine, une anomalie touchant principalement des personnes originaires d’Europe du
Nord. Cet inhibiteur de protéase, produit par le foie, pénètre dans les poumons par voie sanguine. La fonction de l’alpha-
1-antitrypsine est d’empêcher que le tissu pulmonaire ne soit endommagé par l’élastase, une substance produite par les neutrophiles, qui sert de moyen de défense contre les bactéries et les cellules endommagées (voir Figure 8) . Un déficit sévère est associé à un développement accéléré de la BPCO, tant chez les fumeurs que chez les non fumeurs.
L’atteinte de la fonction pulmonaire est cependant bien plus importante chez les fumeurs. C’est pourquoi il est important de dépister cette anomalie chez les patients de moins de
40 ans souffrant de BPCO. On retrouve ce déficit chez plus de la moitié des patients de ce sous - groupe. Grâce au dépistage, il est possible de mettre en place chez certains de ces patients, présentant des symptômes sévères, un traitement adapté (supplément en alpha-1-antitrypsine =
Pulmolast
®
).
g Source : www.goldcopd.com.
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En théorie
Bonnes Pratiques en Officine - février 2012
