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Corps et âme
consultants jusqu’à l’implantation dans un environnement économique différent et inconnu (comme ce fut le cas aux ÉtatsUnis), un procès pour diffamation et j’en passe. Mais nous avons
essayé envers et contre tout de faire en sorte que cette entreprise
continue d’apporter une contribution positive au monde et à la
société.
C’est cette histoire que raconte ce livre, avec peut-être une
autre en filigrane : comment j’ai réussi à préserver mon intimité,
l’essence de mon être, dans une entreprise qui se mondialisait. Il
m’a en effet fallu réinventer sans cesse mon rôle de fondatrice et
dirigeante, ce qui n’était pas évident ; à la fois parce qu’il n’existait
pour cela ni carte balisée ni mode d’emploi, et parce que mes penchants naturels me poussaient plutôt vers une joyeuse anarchie.
Plus que la chronique d’une décennie passée à la tête de The
Body Shop, ce livre raconte ce qui se passe quand on s’en remet
à la passion et à l’instinct. C’est l’histoire d’une femme qui tente
de concilier ses exigences personnelles avec celles d’une entreprise qui tourne bien, merci. Je voulais trouver de nouvelles
façons de repousser les limites de l’entreprise, je voulais changer
le langage des affaires et faire de l’entreprise une force de changement positif. Ce livre décrit comment j’ai essayé de faire tout
cela ; et parfois, parfois seulement, réussi, malgré les contraintes
énormes liées à la dimension internationale de l’entreprise.
Depuis la première publication de ce livre, en anglais, j’ai
quitté mon poste de présidente de The Body Shop, et bien qu’étant
toujours administratrice de l’entreprise, je ne suis plus impliquée
dans sa gestion quotidienne. Après vingt-six ans, il était sans
doute temps que nous apprenions, l’une et l’autre, à nous tenir
debout toutes seules ! Mais ce qui me frappe aujourd’hui, quand je
pense à toutes ces années, c’est qu’au fond mon ignorance totale
du management et de la gestion a été une clé importante de notre
succès ; je n’ai jamais mis les pieds dans une école de commerce et
je ne suis titulaire d’aucun MBA. Si nous n’avons pas respecté les
règles, c’est tout simplement que nous en ignorions jusqu’à l’existence, et cette différence a joué un rôle majeur dans notre réussite.
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